Jour 5 : De Sesriem à Solitaire

Jour 5 : De Sesriem à Solitaire ...
                                                   ... jusqu'à Solitaire Guest Farm

Aujourd'hui nous allons reprendre la route vers Solitaire. 

A l'unanimité, nous décidons de prendre le temps ce matin. Le rythme de nos petites expéditions est un peu soutenu. Mais surtout, il nous faut nous habituer à la sécheresse du désert qui met nos organismes à rude épreuve. Heureusement, en plus des bonbonnes de 5l d'eau achetées (2 consommées par jour pour nous 5), nous avions prévu (de France) le stock de crème hydratante et stick à lévres conseillé dans les forums : à certains moments, on a l'impression de craqueler du visage, comme les lacs asséchés des pans !!! 

Après le départ des touristes partis pour le lever de soleil, le camping redevient silencieux. Et nous pouvons profiter de tous les animaux qui s'approchent très très près, habitués à venir manger les miettes sur les emplacements : oryx, springboks, sont à quelques mètres de nous, et un nouveau venu que nous n'avions pas encore rencontré : l'écureuil terrestre, ou écureuil fouisseur, rebaptisé "écureuil fouilleur" par Agathe ! C'est vrai que ça lui va très bien !

Nous arrivons à Solitaire un peu avant midi (1h30 de route). C'est vraiment un tout petit village avec une épicerie, une station service, un resto, une boulangerie (et un lodge): tout cela dans un décor désertique, là, au milieu de nulle part... Etrange et charmant...

Petite ballade dans ce fameux "Bagdad Café" revisité et dans le charmant jardin exotique autour du resto...

Un choucador, merle métallique

et tout plein de groupes d'écureuils "fouilleurs"

Ce midi, nous prenons l'option resto... Les menus sont basiques (hamburgers / poulet pané / frites / crudités... : y'en a pour tous les goûts pour satisfaire notre végétarienne, notre allergique aux protéines de lait et notre carnivore !). Tout est fait maison, simple, bon, et pas cher du tout. Très bon moment avec des gens sur place zens, souriants et très sympas...

Nous repartons ensuite pour notre prochain camp : Solitaire Guest Farm. 

L'accueil par la propriétaire aura été ici un des plus chaleureux de notre périple...

Il n'y a que 3 emplacements de camping, chacun très grand, ouvert sur la savane, avec vue sur les montagnes rocheuses du Naukluft au loin.

Chaque emplacement est équipé d'une pergola couverte, lumière, électricité, et un bloc sanitaire individuel en dur, avec 2 douches, toilettes, lavabos, évier. Très clean.

Nous avons accès à toutes les prestations du lodge : double piscine (bon, littéralement glaciale, on ne peut se risquer à y mettre plus qu'un pied !), terrasse en bois avec transats autour, petit bar extérieur avec accès wi-fi, resto très décoré, pour ceux qui souhaitent réserver, charmant jardin exotique...

Pour nous, ce sera une excellente soirée sur notre emplacement-nature, au coin du feu et au chant des geckos, que les filles ont surnommés "les sorciers"... C'est vrai que leur chant nuptial fait penser à des rires de sorciers !!

Jour 4 : Sesriem

Jour 4 : Sesriem

Nous nous levons aux aurores, à 5 heures du matin, pour assister au lever du soleil dans le désert.

En fait, pas tout-à-fait : nous avons choisi d'éviter les premières dunes (appelées 40 et 45), pour le célèbre lever de soleil, car c'est le choix de la plupart des touristes qui viennent dans le désert... Nous nous dirigeons donc vers Sossusvlei et Deadvlei, un peu plus loin...

Nous savions donc que nous n'aurions pas le temps d'escalader ces dunes avant les premières lueurs du jour...
Nous prenons donc le temps de savourer les beaux paysages et animaux que nous croisons sur la route...

Le soleil se lève devant nous et des montgolfières s'élèvent au loin

Les premières lueurs du jour commencent à embraser le désert.

C'est une piste goudronnée de 60 kms qui traverse le parc.

Puis les 5 derniers kms qui mènent à Sossusvlei sont une vraie piste de sable mou. Nous hésitons quelques instants : nous avons très envie de tenter les sensations du 4x4, mais le loueur et Tourmaline nous ont formellement déconseillé de prendre la piste et demandé d'utiliser plutôt les navettes.

Au moment de renoncer, un autre 4x4 de Caprivi Car Hire nous double ! Alors : là, c'est décidé, on fonce !!

Sauf que les chauffeurs locaux des navettes n'apprécient pas trop les touristes comme nous, qui, mine de rien, leur volent leur gagne-pain. Equipés de talkies-walkies, ils s'amusent tour à tour à nous doubler et nous faire des queues de poisson sur la piste sablonneuse, nous obligeant à nous arrêter pour les éviter. A trois reprises, nous manquons nous ensabler. Mais grâce à la position 4L de la boîte de vitesse, quelques jolis jeux de marche arrière et coups de volants, Cyril parvient à nous dégager à chaque fois !! Ouf !! On cherchait des sensations : on en aura eues !!

Nous arrivons alors au pied des dunes de Sossusvlei : Deadvlei est caché derrière...

Le panorama autour est splendide, mélangeant dunes de sable rouge, pans asséchés étincelants de blanc avec cette lumière éblouissante du soleil...

L'escalade des dunes est évidemment super intense, on s'en doutait. On a l'impression de reculer à chaque pas dans le sable ! Et le vent souffle tellement fort : je suis obligée de tenir Agathe à chaque rafale pour ne pas qu'elle tombe de la crête de la dune !!

Certains s'en amusent !!

Et c'est clair : ça valait vraiment le coup !!

Puis au loin, on commence à apercevoir le mythique Deadvlei...

Tout-le-monde s'amuse comme des fous pour aborder la descente !!

Il est déjà 11 heures. La chaleur devient écrasante. Nous décidons de rentrer nous poser au camping... Retour par la piste. Personne d'autres que nous à l'horizon. Alors on fonce : sensations garanties !!

Au camping, nous enchaînons repas tranquille, bonne douche chaude pour se désensabler, petits jeux de cartes et bouquins... et il est déjà 16 heures.

Nous reprenons le chemin du parc pour aller assister au coucher du soleil face aux dunes rouges, une dernière fois... 

Sympa car les animaux profitent de ce moment de la journée pour repointer le bout de leur nez :

              

                      

Un serpentaire : oiseau original non ?

Nous choisissons des dunes à environ 30 minutes de l'entrée pour avoir le temps de rentrer sans problème après le coucher du soleil, juste à temps pour la fermeture des portes.

Et la lune qui, une fois de plus fait son apparition dès le soleil couché...

Jour 3 : De Solitaire à Sesriem

Jour 3 : De Solitaire à Sesriem...
                                               ... jusqu'au NWR Sesriem

Dès les premières lueurs du jour, Tristan et moi sautons de la tente pour aller arpenter les chemins... Nous assistons au lever du soleil ... magnifique ...

... et de l'autre côté, la savane s'embrase ...

Nous tombons alors nez à nez avec un troupeau de 6 grands koudous, trop sauvages et rapides pour avoir le temps de les prendre en photo !! Il va nous falloir apprendre à dégainer plus vite !

En contrebas des collines rocheuses, nous repérons un grand troupeau de springboks. Les jeunes enchaînent des petits sauts sur place, dos rond : excellent !

 A notre retour sur l'emplacement du camp, tout-le-monde est bien réveillé : premier p'tit-dèj' au grand air ; douche, froide pour Lucy qui passe en premier ! Ca aussi, il va nous falloir apprendre à gérer : environ 30 minutes de feu de bois sous le donkey pour avoir de l'eau chaude. Mais après, c'est excellent. on n'aurait pas imaginé pouvoir prendre des douches chaudes en pareil endroit !!
Puis rangement du camp et repliage des tentes :

 

Avant de reprendre la route, nous décidons de profiter encore de ce magnifique endroit, et allons faire une petite ballade dans cette belle prairie de savane...

Chouette moment, nous tentons même une approche des springboks ...

Il est déjà 11 heures quand nous remontons à la voiture. La route nous attend.
Nous enchaînons les pistes (D1275) et gravelroads (C14 - C19) jusqu'à Sesriem. Les paysages changent, pleins de contrastes de couleur : des prairies herbacées toutes jaunes, parsemées de quelques arbres verts, les montagnes tantôt grises, tantôt roses, tantôt orange en fonction de la roche et de l'exposition au soleil, et ce bleu outrageusement bleu du ciel...







et de ci de là, des animaux, solitaires ou en troupeaux ...

        Majestueux Oryx    

D'élégants springboks ...

Des phacochères ...

Nous arrivons vers 14 heures au camping de Sesriem.

Comme nous l'avions lu, il s'agit là d'un camping avec de vrais emplacements délimités, ressemblant plus de ce fait, aux campings que nous connaissons en France. L'endroit est beaucoup plus touristique, on le sent. Mais cela reste relatif : nous sommes en Namibie, pays désertique ! Le cadre est tout-de-même assez enchanteur, et surtout, il se trouve aux portes de l'entrée du Parc National du Namib Naukluft, qui mène au dunes rouges de Sossusvlei.

Chaque emplacement possède un brai, l'électricité et un robinet d'eau. 

Les sanitaires sont communs, mais super bien entretenus. C'en est même assez surprenant en plein désert, avec tout le sable que nous charrions, nous et le vent permanent.

Car le vent souffle et soufflera encore durant les trois jours que nous allons passer sur place. Nous supportons très bien nos petites polaires, et même le soir, nous sommes assez limite au niveau des couches à ajouter pour avoir suffisamment chaud...

Dans le camping, il y a une piscine qui a l'air assez sympa. sauf qu'en cette saison : elle est vide bien sûr !!! Il y a également un resto, un bar et une toute petite épicerie où trouver du bois pour le brai, et faire un petit, tout petit ravitaillement.

Nous testons juste le bar et la terrasse avec sa belle vue sur les dunes éloignées. Sympa, mais les serveurs ne sont ni très souriants, ni très loquaces. Dommage...

En soirée, nous reprenons le 4x4 pour filer direction la "Dune Elim", qui se trouve à quelques kms du camping, juste à l'entrée du Parc. 

Le but : escalader la dune et assister au coucher du soleil.

Bel effort de grimpette, car nous croyons, à maintes reprises, arriver au sommet de la dune. Mais en fait, il s'agit à chaque fois d'un nouveau pallier ! 

Mais quel réconfort car le véritable spectacle, c'est quand le soleil est déjà couché : alors explose un véritable feu d'artifice de dégradés et contrastes de couleurs dans toute la vallée... Dixit Lucy : "on dirait qu'on est dans une nouvelle carte postale à chaque instant"...

On a même droit au lever de lune...

Après ce superbe moment, nous reprenons la direction du camping, vite vite car les portes du parc ferment une heure après le coucher du soleil.

Repas au coin du feu sur notre emplacement.

Il fait vraiment froid et le vent se lève de nouveau.

Heureusement, nous avions emporté 3 sacs de couchage supplémentaires pour les 2 tentes et ils sont vraiment les bienvenus !! Pour cette première nuit dans le désert, nous avons même droit à une tempête. Les enfants dorment sereins, tellement à l'aise dans le début de cette aventure. Par contre, nous deux ne sommes pas vraiment fiers : le vent s'engouffre dans les tentures ; les tentes vont-elles tenir le coup, ne pas se déchirer, chavirer ??

La nuit aura été courte, mais finalement, plus de peur que de mal... Tout a bien résisté ; et nous nous sentons encore plus en sécurité pour la suite ...