Jour 6 : De Solitaire à Swakopmund

Jour 6 : De Solitaire à Swako...
                                                 ... jusu'au Stiltz

Ce matin, nous avons réservé une excursion guidée : un "cheetah tracking" avec le Namib Carnivore Conservation Center, qui travaille en partenariat de notre Guest Farm. Il s'agit d'un "safari" pour approcher les guépards. Avec notre Agathe de 7 ans, nous ne pouvions réserver qu'une sortie courte de une heure.

Le rendez-vous est fixé à 8h30 à Solitaire, à côté de la station service.

C'est à peine à 10 minutes en voiture. Mais nous sommes donc obligés de replier les tentes et ranger tout notre campement avant de partir. Nous pensions que le point de départ se ferait à la Guest Farm. Dommage car, pour le coup, nous ne pourrons pas profiter au retour de cet endroit paisible comme nous l'avions envisagé !

Nous rejoignons donc un groupe d'une dizaine de personnes et grimpons à bord d'un énorme 4x4 de safari. Dix minutes de route qui décoiffe, et nous entrons dans une concession grillagée. 

Le guide nous explique comment ces guépards ont été recueillis, soit parce qu'ils sont orphelins, soit parce que les fermiers chez qui ces animaux sauvages avaient élus domicile les ont capturés pour protéger leur bétail. Ils sont ici dans un programme de réintroduction à la vie sauvage. Le guide est un passionné qui nous abreuve de détails sur la vie de ces magnifiques félins, et qui nous permet de les approcher à quelques mètres, avec un sentiment de sécurité absolu... Que d'émotions face à ces bêtes vraiment superbes de grâce et de puissance !!

Nous sommes très contents de ce moment qui nous aura permis d'approcher ainsi les guépards, les seuls que nous verrons de tout notre voyage. Maintenant, cela reste des animaux en semi-liberté, même si la plupart sont promis à rejoindre sous peu la vie sauvage et qu'ainsi, beaucoup d'entre eux sont sauvés d'un abattage par les fermiers. Notre guide passionné aura été un vrai plus. 

Maintenant, nous nous sommes quand même demandés si les quelques guépards que nous avons approchés (habitués à l'être par les guides, appâtés par de la nourriture...) ne sont pas "sacrifiés" à des fins touristiques, et que pour ceux-ci, aucune réintroduction ne sera jamais envisagée ...?...

Après cette jolie excursion malgré tout : une nouvelle petite pause à Solitaire s'impose... Nous ne pouvons résister à l'envie de déguster une nouvelle part de ce si délicieux apffelstrude et aux "pigs ears" sans lait mais plein de sucre pour Agathe  !! C'est si décalé de trouver pareilles pâtisseries en plein désert d'Afrique ! Nous ne sommes pas prêts de retrouver pareilles gourmandises alors on en profite !!

Puis on enchaîne les kilomètres direction Swako. Les gravelroads sont très roulantes, mais longues et assez monotones...

Heureusement quelques rencontres mettent un peu de piment à cette étape...

Petite halte pour marquer notre passage au Tropique du Capricorne



Au niveau de Gaub et Kuiseb Canyon, les montagnes deviennent très arides et quasiment noires.

Perdus sur le flanc d'une montagne, quelques beaux spécimens d'arbres à carquois...

Puis s'enchaînent des kilomètres de plaines nues, paysages de désolation.

Et là, à l'approche de Swako, de nouvelles dunes de sable, orange celles-là, se dressent devant nous... Vraiment dommage que le soleil soit si voilé. Il fait froid, très brumeux.

Nous allons directement vers notre prochain hébergement : The Stiltz. 

Pour cette destination, nous avions choisi de dormir les 2 nuits "en dur". D'abord pour couper un peu avec les nuitées moins confort du camping, et surtout parce que nous avions lu combien il faisait souvent froid en bord de mer.

Dès l'arrivée : aucun regret. Nous avons fait le bon choix car quand on apercevait, nous bien au chaud, les campeurs monter leurs tentes dans la froideur humide des emplacements à proximité, on n'avait plus envie, mais alors plus du tout, de faire du bivouac en pleine nature !

The Stiltz est un ensemble de bungalows sur pilotis dans la lagune, face à la mer. Le cadre est vraiment super chouette.

Helsie à l'accueil, tout à la fois bourrue et adorable, nous a donné quelques bons tuyaux sur la ville, les restos, et nous a fait accompagner jusqu'à nos chambres.

A l'origine, nous avions réservé un simple bungalow 6 personnes. Et là, surprise, on nous conduit à "The Villa". "It's a joke ?". Et non : nous avons été surclassés, sans rien demander. Et avec quelle classe : la Villa est plus spacieuse que notre propre maison. 3 immenses chambres dont une en mezzanine, chacune dotée de matelas chauffants, 2 salles de bain magnifiques, un salon avec un poële et une salle à manger hyper-design africain. Le tout avec une vue panoramique sur la baie, les pélicans et les flamands roses qui font un véritable balai d'envols successifs !

Nous nous installons rapidement, mais le temps d'une bonne douche chaude pour chacun, et il fait déjà nuit. Vu le peu de luminosité dans cette région, la nuit tombe en effet encore un peu plus tôt.

Alors ce soir, nous irons finalement dîner simple et vite fait, à la pizzéria "Napolitana" dans le centre de Swako, pour revenir profiter au plus vite du confort et surtout de la chaleur ambiante de notre Villa ! J'avoue : on aura beaucoup beaucoup apprécié ce petit intermède surprise de luxe !!

NB : la plupart des restos sur la côte ferme dès 20 heures. Nous n'avions pas anticipé l'info et pour le coup, nous n'avions plus vraiment le choix de restos qui nous acceptent à 19h...